La levedad de las libélulas

Carlos López Otín, eminente científico universal, nos deja maravillados tanto por sus conocimientos sobre la salud como por su profunda humanidad. Merced a un consolidado prestigio, alcanzado a través de investigaciones en el área de la biología molecular sobre el cáncer y el envejecimiento, ha recibido varias nominaciones al Nobel y Princesa de Asturias; de talante sencillo y humilde, una de sus más notables cualidades es la gratitud, de la cual hace gala en cuanto tiene ocasión. Gratitud hacia sus mentores en la Facultad de Medicina de Zaragoza y a quienes le fueron guiando en su desarrollo profesional, orientándole temprano hacia Madrid, donde su primera y gran maestra fue Margarita Salas, la cual cimentó su vocación en bioquímica y biología molecular, trasfondo de sus trabajos sobre la salud, desde una concepción holística basada en un acentuado humanismo.

Carlos creció en un hogar donde se estimuló su ansia de conocimiento, rodeado de unos padres que le inculcaron un gran amor hacia la naturaleza y la ciencia, advirtiéndole sobre la necesidad de estudio y trabajo para que el talento fructifique. Hoy, Carlos, que reprueba la vieja distinción entre letras y ciencias, considera que la creatividad científica no se distingue de la artística, en tanto que admira y respeta la sabiduría natural ejercida por personas sin formación que, autónomas y autodidactas, buscan con insistencia satisfacer su curiosidad y saber más sobre todo cuanto las rodea.

En su reciente obra La levedad de las libélulas, aborda desde una perspectiva innovadora la salud y el bienestar emocional; también concluye que nunca se podrá erradicar totalmente el cáncer, el cual habitará siempre entre nosotros, pues es consustancial al género humano de por sí muy vulnerable ante la enfermedad; sin embargo, su curación será cada día más factible.

Publicado en El Periódico de Aragón, miércoles 18 diciembre 2024

Océanos de plástico

Las grandes abismos marinos, prácticamente inexplorados, constituyen las zonas menos conocidas del planeta. Después de Piccard en 1960, apenas unos pocos hombres han conseguido llegar al fondo oceánico, como James Cameron (el director de Titanic) en 2012 y Victor Vescovo el 28 de abril de 2018; justo tres años después, en misión de rescate, lo hizo un español, Héctor Salvador. Todos ellos observaron maravillados la insospechada presencia de una vida abisal variada y abundante, en la cual, además de tanto animalito, nadaba también alguna que otra especie ignota y… ¡oh, sorpresa, bolsas de plástico!

Al hombre le ha costado mucho esfuerzo, tiempo y dinero llegar tan profundo, nada menos que once kilómetros bajo el agua; a los plásticos, parece que les resulta bastante más fácil. Se ha detectado la presencia de microplásticos en la práctica totalidad de organismos acuáticos. Somos lo que comemos: pez grande se come al chico, el ser humano se nutre de pescado; así que todos acabamos con plástico en el estómago. La cadena trófica es implacable.

Agricultura comercial, ganadería intensiva y acuicultura, propias de las grandes explotaciones y cadenas de distribución, junto al hábito de sustituir la compra diaria en tiendas de barrio por la visita normalizada al súper… todo prima el consumo de productos envasados y el desecho de residuos plásticos cuyo destino final es el vertedero o el mar. Cuando, por su elevada huella de carbono, son cuestionadas muchas de las medidas presuntamente eficaces para luchar contra la contaminación y los efectos del calentamiento global, aún existen razones para confiar en la validez del reciclado de envases, conducta ya muy generalizada gracias a un elevado nivel de implantación social. Si algo falla todavía en el reciclaje, no es precisamente la contribución decidida de los consumidores.

Publicado en El Periódico de Aragón, miércoles 11 diciembre 2024

Cien años de radio

La radiodifusión en España ha cumplido cien años. Amenazada de muerte por el advenimiento de nuevas formulas de comunicación, como la televisión o internet, la radio no solo ha perdurado, sino que parece gozar de excelente salud. La radio fue, ya desde sus primeras emisiones, una ventana abierta al mundo por la que paulatinamente se asomó al exterior un público heterogéneo; cuando los receptores se hicieron más asequibles y portátiles, se incorporó como oyente una generación donde analfabetismo e incultura tenían un peso enorme, en especial en el ámbito rural y entre las mujeres. La radio proporcionaba información, conocimiento, entretenimiento y mucho más, pero sobre todo ofreció compañía, merced a una cualidad inestimable: su compatibilidad con la realización de otras tareas. Voces sin rostro, hoy en nuestro recuerdo, se tornaron extremadamente populares, como las de Matías Prats, Bobby Deglané o Alberto Oliveras, así como su fecundo legado, personificado en locutores ya más reconocibles, como José María García, Luis del Olmo, Carlos Alsina y tantos otros de enorme prestigio. Tertulias, divulgación científica y, obviamente, información de calidad tienen en la actualidad un renovado protagonismo en los espacios radiofónicos.

Teatro y literatura gozaron de una magnífica difusión a través de las ondas. Desde Lope de Vega a Galdós, o de Calderón a Pirandello, el eco antes inaudible de unas obras desconocidas para muchos oyentes, llegó hasta el último rincón del país; hoy voces más cercanas, como la de Ana Segura en Aragón Radio, tan vinculada a las letras aragonesas, persiste en la labor de renovar día tras día tan hermosa función.

Tanto la radio como la prensa, poseen gran capacidad para hacer buen periodismo, misión sagrada e imprescindible en la peligrosísima hipérbole de desinformación y bulos malsanos que padecemos.

Publicado en El Periódico de Aragón, miércoles 27 noviembre de 2024

Desalojar la casa

La vejez implica pérdida. Vulnerabilidad. Incapacidad para valerse por uno mismo: compra, cocina, limpieza, aseo... gran parte de las prácticas cotidianas se tornan inviables para unos ancianos cada día más y más dependientes. Entonces, una sentencia indeseable, más bien maldita, se hace patente: “tendrás que ir a una residencia”.

La resignación se une a un sentimiento de inmensa tristeza. Adiós a toda una vida consignada en las paredes de un hogar a punto de ser abandonado, adiós a todo un mundo de recuerdos, testimonio de instantes felices, que se desvanecerán al ritmo que impone un profundo cambio de rutina, ahora confinada en una soledad compartida en unas estancias comunes, donde los residentes son testigos del paulatino deterioro de sus compañeros hasta que un mal día desaparecen.

Desde hace tiempo, existen núcleos de convivencia donde los mayores mantienen un espacio propio privado y disponen de la atención y servicios necesarios a cargo de una entidad promotora, pero tal solución solo está al alcance de economías privilegiadas. Sin embargo, en Muñoveros, localidad segoviana de poco más de un centenar de habitantes se ha implantado una alternativa de sumo interés: los vecinos permanecen en su domicilio, en tanto que se han organizado creando un servicio de atención comunitaria autogestionado para proporcionales servicios básicos. Además de conservar su hogar, cuentan con buenos amigos que escuchan, comprenden y reciben sus confidencias, algo muy importante en esta etapa de la vida.

Puesto que todos aspiramos a hacernos viejos, confiemos en que muchas administraciones públicas tomen buena nota y proporcionen a los mayores opciones viables con la mayor calidad de vida posible sin desalojar su casa. Y que las todavía necesarias residencias se tiñan con una pátina de humanidad tan palpitante como sea factible.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 20 noviembre de 2024

Juventud maravillosa

La tragedia que se abatió sobre la tierra levantina, hace ya más de dos semanas, continúa siendo fuente de muchas reflexiones, tal ha sido la inmensa magnitud de la catástrofe y los ingentes daños, cuya rehabilitación se dilatará mucho tiempo. Desde las primeras horas, horrorizados frente a imágenes extremadamente atroces, tuvimos noticia de muchos salvamentos, algunos casi milagrosos en el último instante, gracias a la labor de héroes anónimos. También numerosos ancianos, casi todos afectados de mayor o menor grado de limitación para moverse por sí mismos, pudieron llegar desde sus viviendas en la planta baja hasta pisos altos; los paladines de tales hazañas contaban en ocasiones muy corta edad.

Pero la implicación de los más jóvenes en las tareas de socorro y asistencia ha brillado con particular fulgor durante los días siguientes al fatal desastre. Su cooperación solidaria, llegada en ocasiones desde el último rincón de España, ha encendido una vigorosa llamarada de aliento, atizada por una juventud tantas veces desdeñada a decir de los mayores; acusada de egoísmo e indolencia, supuestamente negada al sacrificio, compromiso y esfuerzo… pero, en respuesta a una invocación espontánea de colaboración, el porcentaje del voluntariado cuya edad no superaba las dos décadas, niños incluso, ha sido más que notorio y ha poblado en gran medida esa imagen magnética de una marea humana desfilando por las pasarelas rumbo al lodazal, cubos y rastrillos enarbolados al hombro como armas de hermandad y compañerismo.

Les hemos contemplado ejerciendo su labor sobre un infesto barrizal. Incansables y con un guiño de empatía en el rostro. Su ejemplo trasciende y queda ahí, presto a renovarse cada vez que se precise una mano amiga, cuando de nuevo la cotidianidad se derrumbe obligándonos a tomar consciencia de nuestra vulnerabilidad.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 13 noviembre de 2024

El día después

Cuánto dolor, cuántas vidas truncadas en un suspiro, arrastradas por una ola letal, a pesar de unas alertas que tardaron en llegar o de las que no se hizo caso, quizá pensando que de nuevo se trataba únicamente de las orejas del lobo. Hemos contemplado con asombro imágenes de suma devastación y lo que aún es peor, el cruel ascenso de las cifras de víctimas inmoladas, mientras que los abatidos supervivientes intentaban limpiar sus hogares, arruinados por el lodo infinito. Junto a negocios y enseres, han perdido algo mucho muy valioso e irrecuperable: sus recuerdos, esas fotografías, piezas, objetos..., testimonio de felices tiempos pasados, que ahora ya solo podrán evocar en su memoria, cada vez más débil con el paso de los años.

Ahogados en las nimiedades cotidianas, tragedias semejantes nos llevan a una reflexión sobre lo que de verdad es importante en la vida. Catástrofes que revelan lo peor y lo mejor del ser humano. Pillaje, tal vez sustentado en aciagas biografías donde triunfa el desprecio al derecho del otro, u originado por tenebrosas precuelas, pues la maldad engendra vileza y el egoísmo siempre se niega a calzar zapato ajeno. Y, en el otro plato de la balanza, las maravillosas muestras de solidaridad y buenas intenciones, por desdicha poco y mal aplicadas por culpa de una calamitosa coordinación. Solidaridad que refuerza la fe en el futuro de la propia humanidad; fraternidad que una y otra vez comparece para prestar ayuda donde el apoyo oficial no llega o lo hace demasiado tarde; camaradería que nace de la empatía y que se identifica con el dolor del semejante… Solidaridad, también, que tiende a desvanecerse conforme la noticia pierde actualidad en los informativos, algo que sucede mucho más rápido de lo que se borra la ruina y los funestos efectos del siniestro, los cuales perdurarán durante años.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 6 noviembre de 2024

Evau unificada

Varias comunidades autónomas junto con la de Aragón, las cuales unidas suman una amplia mayoría del alumnado español, plantearon hace tiempo la conveniencia de homogeneizar las pruebas de acceso a la universidad, tanto en contenidos como en criterios de corrección y fechas. Una iniciativa bastante oportuna, sobre todo, desde la perspectiva de la igualdad de oportunidades, pues aunque la equidad absoluta sea un objetivo inalcanzable, debe perseguirse una aproximación a la imparcialidad tanto como sea posible.

Dentro del nuevo modelo, por fin ya aprobado, me parece muy destacable la valoración de la capacidad expresiva, redacción precisa y corrección en la escritura; particularmente se hace mención a penalizaciones por faltas de ortografía, con mayor ponderación en los contenidos de lengua y literatura, pero sin perjuicio de su aplicación también en otras materias. Resulta evidente que un universitario no puede permitirse las carencias, yerros y muestras de ignorancia tan habituales hoy en la comunicación, sea oral o escrita, y no solo a través de medios telemáticos y dispositivos electrónicos: en muchas ocasiones, los mensajes trasmitidos son tan ambiguos e ininteligibles, que dan lugar a una inmensa variedad de disparates, equívocos y confusiones. En suma, situaciones tan indeseables como fáciles de evitar, pues bastaría un mínimo de rigor y conocimientos, sin que pueda servir de excusa la inmediatez o el carácter coloquial de la interlocución.

La competencia lingüística y expresiva, antaño muy valorada por los humanistas, se adquiere poco a poco con la práctica y se nutre de la lectura, pero en España se lee muy poco, cada vez menos, a pesar de las grandes facilidades que hoy en día existen: nunca hubo tan manifiesta oferta de recursos para el crecimiento intelectual; mas, al parecer, nunca tan desaprovechados.

Publicado en El Periódico de Aragón, miércoles 30 de octubre de 2024

Entrecabritos

Hablar de la España vaciada es aludir a un elevado riesgo de desertización, evocar pequeños pueblos que ven caer con nostalgia la lluvia amarilla. Existen ya demasiados en Aragón y podrían ser muchos más si algunas valientes mujeres no pusieran tanto ahínco en impedirlo a costa de un gran esfuerzo, trabajo y… fructíferas ideas.

En Torralba de Sisones, afable núcleo de secular tradición ganadera acunado por el canto de las grullas, Marta Martín y Óscar paz regentan su explotación, pionera en cuanto a la exploración de las posibilidades que brinda su índole vanguardista: apuesta por la sostenibilidad cuya singularidad reside en la fusión de añejas prácticas de pastoreo con novedosas fórmulas de desarrollo empresarial, a tono con las alternativas y recursos que caracterizan a los proyectos de máxima actualidad. A orillas de la laguna de Gallocanta, Marta apacienta con criterios puramente ecológicos un rebaño de más de 600 cabras, vigilado con la ayuda de dos mastines y dos canes de chira, todos ellos de raza aragonesa; el pasto es natural, propio del territorio, complementado cuando es necesario con una pequeña recolección de alfalfa; sin duda, una notable aportación a la limpieza del monte y a la lucha contra los incendios forestales.

Su empresa, “Entrecabritos”, describe a través de una página en internet los puntos cardinales de esta iniciativa a lo largo de toda la cadena productiva, la cual también incluye experiencias gastronómicas y un programa de visitas turísticas, así como las pautas relativas a la preparación, envasado al vacío y transporte de los elaborados cárnicos que generan. Una trayectoria por la que Marta ha sido recientemente reconocida con un preciado galardón: Premio Nacional de Excelencia en la Innovación para Mujeres Rurales, otorgado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 23 de octubre de 2024 

Deporte, escuela de vida

Deportividad: un concepto que define una actitud, un estilo de comportamiento propio de quienes se baten por la victoria con respeto absoluto hacia el contrincante y acatamiento incondicional de las reglas que rigen la competición. Si a ello se añade tesón, esfuerzo y sacrificio, poco tiene de extraño que el deporte constituya una magnífica escuela de vida, donde, desde los primeros años, se puede aprender a convivir en un espacio común, cada cual sin malograr su propia naturaleza. Como es obvio, el deporte da lugar a espléndidos espejos que pueden servir de modelo a las nuevas generaciones, aunque también con inaudita facilidad crea mitos, cuya emulación no siempre es recomendable.

Rafa Nadal representa un fascinante ejemplo de los aspectos más genuinamente positivos de la deportividad. Asume el triunfo sin jactancia y la derrota con dignidad, por más que el catálogo de sus conquistas sea increíblemente vasto, hasta el punto de que en muchos foros se le haya calificado como el mejor deportista de todos los tiempos. Pero cuando las lesiones y los inevitables reveses han llegado, Rafa ha sabido asumir el infortunio y ha dado muestras de extrema resiliencia levantándose una y otra vez con una fuerza mental y estabilidad personal merecedoras del mayor elogio. Un gran ejemplo, prototipo de excelso proceder dentro y fuera de las pistas de tenis; tan humano, terrenal y accesible como persona, como irracionalmente colosal por sus increíbles logros deportivos.

Además, se ha erigido como un aplicado embajador de lo español para abatir aquellos arcaicos estereotipos, inmutables panderetas o la parafernalia afín a la tauromaquia que, no ha mucho, nos caracterizaba. Por ello, cuando finalmente ha anunciado su retirada, se ha hecho acreedor de un gran aplauso, una ovación interminable y generalizada. Te echaremos de menos, Rafa.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 16 de octubre de 2024

Amar nuestra lengua

¿Versión original con subtítulos o doblada? Sea al visionar una película adaptada a nuestro idioma como al leer una obra perfectamente traducida, somos inconscientes del inmenso y delicado trabajo que alguien ha desarrollado en la trastienda para que podamos acceder cómodamente al contenido primigenio creado en una lengua ajena. László Krasznahorkai, escritor húngaro aspirante al Nobel y galardonado con el premio Formentor 2024, se hace eco de la dificultad que entraña una traducción correcta, tras la cual suelen existir varios años de trabajo y seguimiento con absoluta dedicación, lo que incluye un profundo análisis del contexto, rasgos y personalidad del autor cuyos textos han de ser trasladados a otro idioma. Resulta obvio que para tal trascripción es imprescindible un vasto conocimiento de ambas lenguas, así como la observación en extremo rigurosa de las reglas gramaticales que permiten una expresión precisa y oportuna.

Si bien el esfuerzo exigible a los traductores debiera estar también muy presente en todos quienes ejercen como comunicadores, la desafortunada realidad cotidiana evidencia una severa degradación del habla y escritura, que se extiende mucho más allá de lo admisible. Aberraciones disfrazadas de léxico inclusivo redundan en citas como la mención de profas en lugar de profesoras (y supongo que profos como abreviación de profesoros). Casos quizá anecdóticos, sí, pero que reflejan un deterioro inaceptable de nuestro idioma, excesivamente aquejado de usos inadecuados, anglicismos innecesarios, prácticas arbitrarias para encubrir la ignorancia y, sobre todo, desamor; una inexplicable animadversión hacia nuestra propia lengua. Deberíamos aprender de China, donde el español se estudia con devoción y se prodigan nuevas sedes del Instituto Cervantes, como indicativo fiel de querencia y valoración.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 9 de octubre de 2024

Acoso a la mujer

El caso Nevenka, protagonista de una serie de Netflix en 2021 y de una película dirigida por Icíar Bollaín que ha optado este año a la Concha de Oro en San Sebastián, pone de relieve el sufrimiento de las mujeres víctimas de acoso que se atreven a denunciar la agresión y que, de nuevo, reviven su insufrible tortura con un sumarísimo e irrazonable juicio social que las condena sin oírlas.

Pero, antes que en la pantalla, la literatura ya se hacía eco de esta cruel realidad, con todo el inmenso poder de la pluma para delatar y poner de relieve las pautas y múltiples facetas características de estos nefastos sucesos. Milica Lilic, en su tesis doctoral leída en 2019 en la Universidad de Granada, sobre el tratamiento del acoso en la novela española del siglo XXI, analizaba tres relatos de ficción y otros tres de carácter testimonial. Entre estos últimos, cuyos protagonistas son personajes verídicos, se cuenta la obra de Juan José Millás, basada precisamente en la odisea de Nevenka Fernández. En el trío de ficción se examina mi primera novela, “Danza de máscaras”, cuya particularidad reside en resaltar la potencial evolución de la víctima, cuya devastación psicológica puede conducirla de sufrir primero el abuso a ser más tarde quien lo ejecuta.

En ocasiones, el asedio tiene lugar de forma sutil y velada; otras veces acontece con descaro y la complicidad del entorno, pero el quebranto es siempre extraordinario. De hecho, la opresión puede concluir en traumático suicidio, trágico final de la extrema agonía padecida por muchas mujeres.

El acoso persigue a la mujer desde tiempos remotos, vinculado a ámbitos con tintes marcadamente machistas, cuya dimensión más perversa estriba en someter a la víctima al dictamen de una comunidad que la ha sentenciado previamente sin escucharla, invirtiendo los papeles de víctima y verdugo.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 2 de octubre de 2024

Nueva movilidad urbana

En los últimos años, la presencia de nuevos artilugios de movilidad urbana ha sido patente; de muchos de ellos apenas si queda esporádico rastro, pero hay uno que ha cobrado gran protagonismo, en competición con la sempiterna bicicleta. Como no, se trata del patinete eléctrico, tan alabado por unos como vituperado por otros, quizá con notable justificación desde ambas perspectivas. Es muy fácil contemplar abusos e imprudencias manifiestas por parte de algunos usuarios que, hoy por hoy, carecen de la experiencia y vivencias que casi todos los ciclistas poseen tras muchas décadas de desplazarse sobre las tradicionales bicis, así como gracias a su paulatina iniciación desde edades muy tempranas. Sin embargo, también son evidentes las enormes ventajas de los nuevos VMP, que explican su rapidísima introducción (más bien invasión, según sus detractores). Se quiera o no, su particular silueta es ya tan cotidiana como absolutamente ineludible su plena implantación en el medio urbano; confiemos que tal conquista no implique la irrupción en parques y zonas exclusivamente peatonales.

La mayoría de los partidarios del patinete se sirven de su máquina de forma responsable; que quienes aún no poseen la madurez precisa para ello la alcancen es una cuestión de tiempo, respeto y educación. Pero mientras la sensatez triunfa y la autorregulación se generaliza, se hacen inevitables otras medidas para la protección del resto de los viandantes. En todo caso, la obligatoriedad del casco y contratación de un seguro de responsabilidad civil deberían tener vigencia permanente, tanto más si su coste es muy reducido, aunque respecto al seguro sería conveniente una fórmula accesible y cómoda, que apenas entrañe engorro para el tomador. Otras situaciones de clara negligencia, arbitrariedad y abuso exigen mucha más contundencia. Ahora y siempre.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 25 de septiembre de 2024

Ley ELA, ¿por fin?

Después de la ya lejana presentación, en marzo de 2022, de una proposición de ley orientada a la asistencia de enfermos de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), parece haberse alcanzado el consenso necesario para que tal disposición salga por fin aprobada, quizá a finales de octubre, tras la inmensa serie de obstáculos y dilaciones experimentadas en su ya largo camino.

La ELA se caracteriza por su crueldad e irremediable trayectoria hacia la más absoluta discapacidad, lo que implica costosísimos cuidados y una gran dependencia, tanto del apoyo familiar como de la ayuda institucional. Probablemente, la ley también acogerá a los pacientes de otras patologías neurológicas severas, como el Parkinson y Alzheimer y prevé un máximo de tres meses para la acreditación de discapacidad y dependencia, trámite imprescindible para acogerse a las ayudas y beneficios fiscales previstos: servicios de fisioterapia y rehabilitación, enfermería, atención domiciliaria y gastos de desplazamiento a centros especializados, así como la creación de residencias.

Se estima en más de 4.000 los pacientes que sufren hoy esta dolencia en España, con una esperanza de vida (desesperación debería decirse) inferior a cinco años y unos costes inasumibles en la gran mayoría de los casos; enfermos que reivindican una mayor atención institucional, tanto para la asistencia como para la investigación de nuevas terapias que puedan paliar el desarrollo de su afección, una grave parálisis progresiva en la que se llega a perder incluso el habla. Por desgracia, para muchos de ellos, la ley llegará demasiado tarde. Y nunca podrá evitar el sufrimiento del enfermo, cuya capacidad intelectual permanece intacta, así como el de quienes contemplan impotentes su paulatino deterioro físico. Necesitan del apoyo y empatía de toda la sociedad, no únicamente de sus cuidadores.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 18 de septiembre de 2024.

Espejo de superación

 Bajo un diluvio de noticias falsas, bulos y testimonios interesados, los influencer imponen un efecto multiplicador de la información que ellos mismos divulgan. Su proljja actividad en redes sociales improvisa un gran espejo en el que se miran sus devotos seguidores; cuando la comunicación nace del engaño, sus secuelas además de perversas son muy nocivas.

Pero, frente a la falacia, abundan los buenos ejemplos, espejos en los que mirarse y que devuelven una imagen de esplendorosa riqueza, modelos que nos invitan a progresar como personas. Así, los Juegos Paralímpicos de París han constituido un clara y bella muestra de superación y fe en el futuro, de todo cuanto la voluntad férrea puede conseguir si de verdad se lo propone. Sin embargo, también se advierten sutiles diferencias con las popularísimas Olimpiadas que los preceden; en ambas prima la competición, como no podía ser de otra forma, pero durante las Paralimpiadas son mucho más notorias las señales de compañerismo, confraternidad, apoyo, empatía y comprensión, no solo entre los propios deportistas, sino incluso en el comportamiento del público. Y también se observan otros contrastes, como la carencia de recursos e insalvables impedimentos económicos, barrera que ha estado a punto de privar a Fiona Pinar de alcanzar su sueño olímpico, pues las prótesis de alta tecnología no son financiadas por el Ministerio de Sanidad. Los deportistas anónimos nunca lo tienen fácil, menos aún los afectos de alguna diversidad funcional.

En París, España ha sumado 40 preseas, 4 más que en Tokio. Una de ellas tiene especial sabor: la conquistada por Teresa Perales, quien ha sumado su 28ª medalla igualando así el increíble récord de Michael Phelps.

Aunque nunca se divulguen tanto como merecen, abundan los buenos ejemplos, espejos de superación e incuestionable humanidad.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 11 de septiembre de 2024.

Alquiler de viviendas

La dificultad para acceder a una vivienda mediante su alquiler constituye un problema endémico que, lejos de manifestar visos de solución, tiende a ser cada día más grave, en virtud de una normativa desafortunada, la cual parece ignorar los designios de una ley económica clave para la fijación de precios: el equilibrio entre la oferta y la demanda. El temor de muchos propietarios ante potenciales eventos como impagos, ocupación indebida e inseguridad jurídica, a la par que los costes de mantenimiento no dejan de correr al alza, conlleva una severa restricción de la vivienda disponible, con el ineludible encarecimiento de los precios.

Tanto la Sociedad Municipal Zaragoza Vivienda como el Gobierno de Aragón vienen estableciendo diversos planes para la rehabilitación y construcción de pisos de alquiler asequible, lo que supone una luz de esperanza para los “jóvenes”, sobre todo teniendo en cuenta el amplio rango de edades incluidas; luz tenue, porque la disponibilidad de viviendas es tan insuficiente como los recursos de los potenciales adjudicatarios. Tal vez sería mejor tener en cuenta preferentemente la vulnerabilidad de los solicitantes antes que su fecha de nacimiento, por más que cualquier actuación en materia de vivienda social haya de ser siempre bienvenida.

Pero, probablemente, si la ciudadanía, esa gran masa a la que cada cual aportamos nuestra individualidad, pudiera influir de forma real y efectiva sobre las determinaciones de la Administración, elegiría, como destino del inmenso caudal obtenido mediante el sistema impositivo, la satisfacción prioritaria de las necesidades básicas, como techo y alimentación; sanidad y educación, obviamente empezando por las personas más desfavorecidas. Sea ello por un elemental sentido de la justicia e, incluso, como la necesaria contribución al bienestar general.

Publicado en El Periódico de Aragón, el miércoles 6 de septiembre de 2024.

Edadismo

La edad real y la aparente no suelen coincidir, así como tampoco la aceptación del transcurso del tiempo: el reloj se detiene para el niño, a quien le gustaría crecer más rápido y anhela vivir nuevas experiencias, mientras que las saetas avanzan demasiado veloces para el anciano, como si el mundo quisiera empujarle fuera. Y esa es exactamente la sensación que padecen muchos mayores: que se van quedando sin espacio, que nadie aprecia ya ni su experiencia ni sus conocimientos; que están de sobra y, en algún caso extremo, llegan a sufrir malos tratos nunca denunciados, pues quizá se los infligen seres muy queridos y cercanos.

Hemos instaurado una curiosa y paradójica cultura, donde los menores de treinta años ostentan reputación de inmadurez, en tanto que quienes superan los cincuenta se ven paulatinamente expulsados del mercado laboral, sin posibilidad de recuperar su truncada carrera profesional. Tal intervalo de un par de décadas supone escaso margen para una vida plena, pues de inmediato se inicia la etapa terminal donde ingratitud e incomprensión acaparan relevancia, en tanto que olvido, soledad y declive físico imponen su designio inexorable.

Resulta muy habitual, casi universal, el deseo de representar una edad menor de la auténtica, escapar al yugo del DNI, lo que conduce a teñir canas y al recurso de grotescos procedimientos para recuperar la juventud pérdida. Quien más, quien menos, intenta zafarse de esa ancianidad indeseada, jalonada por eufemismos que salpican la singladura de quienes se niegan a cumplir años, sin advertir que su rumbo está regido por una brújula averiada: de nada sirve engañarse a sí mismo, pues las leyes biológicas son inapelables. Sin embargo, aunque envejecer sea inevitable, valorar, aceptar y disfrutar la senectud es un desafío personal que sabe a triunfo y tiene su recompensa.

Publicado en El Periódico de Aragón, el viernes 28 de junio de 2024.

Nutrición infantil

La obesidad infantil es un problema en constante incremento y que se revela como de muy compleja solución. Ciertas dolencias directamente relacionadas con una nutrición deficiente se están diagnosticando ya en etapas muy tempranas, en tanto que es obligado pensar que la salud general y, por tanto, la probabilidad de contraer una enfermedad, no pueden disociarse de la influencia perniciosa de una alimentación descuidada. Así, aunque la obesidad por sí misma no es la causa de la diabetes, sí es un factor determinante de su aparición, especialmente cuando existe predisposición.

En los comedores escolares los menús se preparan con diligencia, atendiendo a los patrones básicos de nutrición y máximo respeto a las normas de higiene; durante las comidas, los responsables están razonablemente pendientes de los pequeños y en general, se alcanza un nivel satisfactorio, sin descartar potenciales incidentes que propician enérgicas protestas paternas denunciando anomalías, deficiencias y escasa calidad. También se constatan con relativa frecuencia situaciones particulares que se alejan de lo deseable: nunca se pueden excluir casos como el del alumno ocupado en gestionar el viaje furtivo de la comida desde el plato al bolsillo y desde allí a la basura.

¿Y en casa? Se ha insistido mucho en la importancia de rechazar los alimentos ultraprocesados, alabando las virtudes de frutas y verduras frescas, cultivadas no demasiado lejos del punto de consumo. Sin embargo, apenas se subraya la importancia del comercio de proximidad, donde la permanencia de vegetales, carnes e incluso pescado se reduce al máximo, ya que el producto se renueva enseguida en las vitrinas y no requiere fechas muy prolongadas de caducidad, imperativo usual en los lineales de las grandes superficies y germen de procedimientos específicos de conservación y envasado.

Publicado en El Periódico de Aragón, el viernes 21 de junio de 2024. 

Humanizar la hospitalización

Disfrutar de una buena compañía es siempre muy importante en la vida, pero es durante los trances espinosos, con los que tarde o temprano hemos de lidiar, cuando de verdad se aprecia el valor del apoyo y cariño que un familiar o un buen amigo pueden prestar. Entonces, su cálido aliento fundirá la escarcha amarga de la soledad, el insomnio y el miedo, socios inseparables de las frías y largas noches en un hospital. Sin embargo, en alguno de ellos la rigidez de las normas no permite la presencia nocturna de acompañantes, mientras que en la gran mayoría su estancia resulta particularmente incómoda y desatendida.

La gestión sanitaria, sea por falta de recursos o por otras razones es manifiestamente mejorable, con unas carencias y demoras en la asistencia que ni siquiera la entrega y buena voluntad de los profesionales de la salud puede aliviar, por más que resulte obligado destacar el esfuerzo que todos ellos, médicos y sobre todo el personal auxiliar, desarrollan para humanizar las estancias en centros hospitalarios, algo bastante menos usual hace algunas décadas. Pero tal derroche de empatía no basta. Y aún menos es posible suplir la necesidad de afecto que requiere el paciente, algo que solo personas muy allegadas pueden proporcionar, sin dejar de lado, por otra parte, que la presencia de acompañantes tiende a interferir con los cuidados y rutinas terapéuticas, a pesar de lo cual, normalmente, su aportación sumará más que los trastornos.

Afirmar que no hay enfermedades sino enfermos, implica reconocer la relevancia de los factores psicológicos y personales en todo paciente, lo cual avala el planteamiento de orientar y facilitar cuanto se pueda la colaboración de familiares, así como de proporcionar a unos y otros la mejor estancia posible en un hospital, tan breve y cómoda como su salud lo permita y aconseje.

Publicado en El Periódico de Aragón, el viernes 14 de junio de 2024.

En torno a la EvAU

Ha sido esta una semana crucial para quienes aspiran a conseguir la plaza soñada en la universidad. Por suerte para los buenos estudiantes, el acceso a los estudios superiores no solo depende de una pobre calificación en algún examen desafortunado de esta evaluación, pues cuenta en mayor medida la nota media de todo el bachillerato, premiándose así la constancia y el trabajo desarrollado a lo largo de varios cursos. Por otra parte, al margen de ciertos dislates presentes en el sistema educativo, uno de sus grandes aciertos reside en la posibilidad de enmendar desaciertos, entre ellos, merced a posteriores convocatorias, la nota de la EvAU.

Sea como fuere, cuando ya muy pronto se conozcan las opciones disponibles, es muy importante elegir bien, acertar a la primera. Y, sobre todo, hacerlo de acuerdo con la vocación y predisposición natural, con la aspiración de trabajar en aquello que entraña serenidad y bienestar, en tanto que se apuntala el deseo de aprender un poco más cada día; a pesar de ello, los pertinaces datos apuntan a que cobra cada vez más relevancia el atractivo de salidas profesionales accesibles y con niveles elevados de ingresos, hilvanes que se pueden descoser con notable facilidad en un mundo tan voluble, mientras que el fruto de respetar una vocación perdura siempre. De hecho, quienes realmente estén preocupados por su integración en el mercado laboral, harían bien en optar por la poco apreciada Formación Profesional, habitualmente con mayores oportunidades.

Sin embargo, los futuros universitarios no se han examinado esta semana de dos cuestiones fundamentales: capacidad de adaptación y de trabajo en equipo. Ambas cualidades son muy valoradas en el mundo empresarial, así como en todo grupo de trabajo o investigación. Más aún, no solo se consideran imprescindibles, sino también prioritarias. 

Publicado en El Periódico de Aragón, el viernes 7 de junio de 2024.

Teléfono de la esperanza

Hace cuatro décadas, en la estela de una iniciativa forjada en Sevilla en 1971, se instauró el Teléfono de la esperanza en Aragón. Miles de llamadas angustiadas en demanda de ayuda son atendidas día tras día, incluso acompañando al interlocutor a intervenciones presenciales en los casos más graves. A cualquier hora del día o de la noche, alguien al otro lado de la línea está dispuesto a escuchar y proporcionar la primera asistencia a una persona desesperada que, en ocasiones, transita por el filo de una decisión trascendental. Las llamadas, siempre de carácter gratuito y anónimo, son acogidas por un voluntariado, dirigido por Alberto Hernández, que ha de superar un año de preparación psicológica y social previa antes de tomar el auricular, adiestramiento que posteriormente se mantiene de forma continuada para permitir el ejercicio de tan admirable labor con la necesaria eficacia, siempre merced a su entrega, conocimientos y extraordinaria sensibilidad hacia las desdichas ajenas.

A raíz de la publicación de mi novela Danza de máscaras, donde analizaba el acoso laboral tanto desde el punto de vista de la víctima como de la del verdugo, tuve ocasión de entrar en contacto con esta organización ejemplar que desempeña un servicio de gran significación. Tanto entonces como ahora, soledad e incomunicación son el germen de actitudes que pueden desembocar en un final indeseable, pero algo ha cambiado: hoy tiende a perderse el sentido de barrio que antaño amparaba a los vecinos prestando un apoyo tan oportuno como decisivo. Aunque puede parecer una triste paradoja, en la transición del fijo al móvil, aislamiento e incomunicación han crecido, pues ahora insolidaridad, egocentrismo e individualismo tienen mayor presencia. Por ello, más que nunca, el Teléfono de la esperanza desempeña una función vital e insustituible.

Publicado en El Periódico de Aragón, el viernes 31 de mayo de 2024.