Quienes nos dan qué comer

Escuchar a quienes han alcanzado una edad próxima a la centuria suele revelar e inducir un sinfín de comentarios relativos al germen que ha propiciado tan singular senectud. ¿Cuál es el secreto de su ancianidad?

Abundan los lugares comunes que pretenden explicar el porqué de un envejecimiento feliz, en plenitud de facultades. A pesar de algunas sorprendentes excepciones, se describen como factores esenciales la vida activa y un ejercicio moderado, junto con los muy valiosos contactos sociales, además de una dieta saludable, símbolo del envejecimiento activo, habitualmente calificada de mediterránea. Algo muy nuestro, ¿verdad?; un concepto opuesto a la noción de comida excesivamente procesada, dopada con numerosos aditivos y alejada de lo que normalmente se entiende como «natural», los productos de la tierra tal cual se recogen de ella. ¿Quién se encarga de su siembra, cuidado, recolección y transporte a las pequeñas tiendas de proximidad? Es precisamente la gente del campo quien hace posible que estos alimentos básicos lleguen a la mesa, sin menoscabo de su valor nutritivo. Y, para ello, han de enfrentarse a duros obstáculos, incrementos de costes e, incluso, escasez de algunos recursos y competencia desleal. Pero a la escalada del precio de combustibles y desembolsos inasumibles, se añade algo más lamentable: la incomprensión de su importante labor y la carencia de empatía hacia sus inquietudes e intereses.

Agricultores y ganaderos han manifestado en múltiples ocasiones su descontento, aunque el eco de sus reivindicaciones se desvanece en un silencio vano. Siguen ahí, porque esa es la vocación que da sentido a su vida. Pero también envejecen, para constatar una realidad penosa: en el campo no existe reemplazo. Los jóvenes ya no quieren seguir la estela de sus mayores. ¿Cómo devolverles la ilusión?

Publicado en El Periódico de Aragón, 27 octubre 2026

De premios y galardones

Cuántas ilusiones rotas y tan solo una recompensada; ese es el balance mohíno con el que se resuelve la lacerante competencia entre un sinfín de aspirantes a cualquier galardón.

Sin duda, el premio de los premios literarios, o al menos el más acaudalado entre ellos, es el Planeta, que en esta edición celebraba bodas de platino. La tensa espera previa al conocimiento del escritor seleccionado para reinar durante un año en el cosmos de la editorial promotora permite, en todo caso, que los candidatos mantengan encendida una tenue luz de esperanza; más de uno lo hará con cierta desconfianza porfiando en la idea de que las leyes del mercado caminan algunos pasos por delante de la calidad literaria, al tiempo que la cruel realidad comercial dicta su ley inexorable. Pero, quienes piensan así, ¿por qué se presentan? Después, rumiar con grima el fallo del jurado tiene un recorrido muy corto, envuelto en tintes de envidia e interrogantes sin respuesta.

El Planeta de este año ha recaído en una figura de irrefutable prestigio y muy difícil crítica; de larga trayectoria literaria… ¡y vital!, aspecto muy reseñable cuanto tanto se cuestiona el edadismo. Por si aún fuera poco, en esta ocasión no se trata de un escritor, sino de una escritora; ciertamente, comprometida con la defensa de los derechos femeninos y sus aspiraciones de igualdad. Isabel Allende alcanzó la fama con su primera novela, La casa de los espíritus, escrita en plena madurez, cuando ya había dejado muy lejos su juventud. Después, de la mano de Carmen Balcells, legendaria agente literaria, emprendió una brillante carrera que alcanza ahora un punto de inflexión a sus 84 años. En fin, esta abuelita feliz ha culminado un viaje de ensueño que celebra también buena parte de esa mitad de la humanidad con la que comparte género. Por mujer y por vejez activa.

Publicado en El Periódico de Aragón, 20 octubre 2026

Por amor al libro

Dado que la ciencia infusa no existe, es necesario formarse para nutrir el intelecto. Eso es lo que hizo con suma precocidad Alfonso Fernández, recientemente desaparecido próximo ya a la centuria, quien desde temprana edad inició su vida laboral como aprendiz, hasta completar una firme trayectoria profesional en la industria y el comercio. Tan habitual era en aquellos lejanos tiempos carecer de remuneración en la primera etapa laboral como disponer de escasas oportunidades para alcanzar titulaciones superiores; contrariedad que superó Alfonso con voluntad y tenacidad hasta adquirir una sólida cultura, en la que los libros siempre constituyeron un pilar esencial y una compañía multitudinaria en casa.

Conocedor de la sabiduría que los libros encierran, nace muy pronto en él un amor desmedido a la letra impresa, a la que dedicará a lo largo de su vida inmensas secuencias de esfuerzo y tiempo, hasta formalizar con el libro una fusión enriquecedora y muy satisfactoria, que cristalizará en su ingreso en la tertulia de bibliófilos Latassa, del Ateneo de Zaragoza. Viajero impenitente y pertinaz curioso, tuvo ocasión de descubrir auténticas y rarísimas piezas, obras prácticamente extinguidas, de las cuales realizó ediciones facsímil, casi siempre no venales, algunas de ellas prologadas o comentadas por él mismo. Vehemente labor divulgadora que ha permitido recuperar acreditadas joyas literarias. Tan insigne labor le valió el reconocimiento de la Asociación Aragonesa de Amigos del Libro, la cual, durante la presidencia de Fernando Gracia, le otorgó su Premio «Búho» en el año 2009, leyéndose por María Teresa Ezquerra la correspondiente glosa. La recepción de este galardón supuso para Alfonso Fernández uno de los días más felices de su vida, pues el libro siempre impregnó una parte muy significativa de su existencia.

Publicado en El Periódico de Aragón, 13 octubre 2026

Información y desinformación

En nuestro devenir cotidiano estamos sometidos a una saturación extrema de información, tanto a través de los medios de comunicación como, sobre todo, mediante las redes sociales, vía absolutamente prioritaria y prácticamente exclusiva por parte de los más jóvenes.

Con tanta basura disponible a golpe de clic en Internet, unida a su carencia de control —medida que a nadie parece interesar—, se hace imprescindible discernir entre información verdadera y falsas noticias, habitualmente al servicio de intereses bastardos. Sea por puras razones comerciales, sea por intoxicación propia de maniobras geoestratégicas, las técnicas de manipulación humana y social son abrumadoras y altamente efectivas; aún peor, con el auxilio de la inteligencia artificial han alcanzado tal nivel de perfeccionamiento, que obstaculizan en sumo grado la detección de los mensajes falsos, noticias capciosas y consejos malintencionados. Además, la desinformación se propaga a gran velocidad, lo cual redunda en mayor dificultad para poner remedio.

Nos conocen. Y nos conocen a fondo: gustos, aficiones, deseos inconfesados; valores, creencias, convicciones; incluso los más recónditos anhelos, esos que no se llegan a compartir con el mejor amigo… ni siquiera es preciso un clic, basta para ello el registro de los sitios web visitados, constituyendo el móvil una herramienta perfecta para el asedio a la intimidad.

No siendo posible confiar en controles ajenos, resulta perentoria la propia intervención para que nadie nos robe nuestra voluntad. Analizar, cuestionar, comprobar, confrontar; reflexionar y huir de la reacción inmediata (hay quien cuenta hasta diez, pero tal vez sería preferible al menos hasta cien); en suma, aplicar el sentido común por muy poco común que sea.

Si realmente amamos la verdad, no podemos dejar de luchar contra la mentira.

Publicado en El Periódico de Aragón, 6 octubre 2026

Retener el talento

La formación de un estudiante universitario supone un enorme esfuerzo, el cual se inicia con la etapa infantil, prosigue con la enseñanza primaria y seguidamente la secundaria, como enseñanzas básicas y obligatorias, para acceder después al bachillerato, ya de carácter voluntario y especializado, y culminar con el ingreso en la universidad. Pero hoy, cualquier título ha de completarse con el conocimiento de idiomas y un domino exhaustivo del inglés; además el currículo ha de aderezarse con otros estudios complementarios de posgrado, cursos, máster, seminarios… incluso el doctorado. Y ni siquiera todo ello puede garantizar un hueco en el mercado laboral.

La posesión de tal acreditación académica implica un coste económico importante y una seria barrera para gran parte del alumnado potencial, pese a la disposición de becas y ayudas que puedan paliar la dificultades de acceso a la formación universitaria por parte de los más débiles económicamente. ¿Y después?

A los egresados universitarios se les brinda una invitación implícita —muy explícita en el caso de titulados con buen expediente— para ampliar sus conocimientos en el extranjero. La oportunidad de cerrar la etapa formativa con el ejercicio profesional fuera de España es muy atractiva, con fuertes estímulos de progresión y remuneración notoriamente más elevada de la factible en nuestro país. Muchos jamás volverán. Esa inteligencia que inventa, investiga, descubre, crea y crece… se escapa. El esfuerzo de siembra y cultivo es nuestro; el fruto, ajeno.

Un ejemplo paradigmático es el del personal sanitario, excelente, reconocido y muy demandado allende los Pirineos, mientras que aquí se constata un elevado déficit, sin posibilidad de cubrir muchas vacantes, ni oferta de una medicina de calidad y equitativa, extensiva a quienes no pueden financiar su elevado coste.

Publicado en El Periódico de Aragón, 29 septiembre 2026

¿Para qué sirve la gramática?

El uso indiscriminado de dispositivos electrónicos ha demostrado tanto su utilidad para la comunicación como su capacidad para promover engendros gramaticales que, en última instancia, generan una paradójica incomunicación.

Las abreviaturas abusivas, incoherencias, deformaciones y otras barbaridades habituales en las pantallas de los móviles abren un inmenso abismo en el que naufraga la corrección gramatical, lo cual supone un grave peligro para la lengua. Es la cultura de la banalidad, que todo lo permite y tolera la aberración hasta transformarla en normativa, bajo la cual se desvanece la posibilidad real de entendimiento futuro.

La función esencial de la gramática consiste en facilitar el uso coherente y comprensible de una lengua, así como proporcionarle la estructura que haga esto posible. Desde los viejos registros presentes en la Biblioteca de Alejandría, hasta la gramática de Nebrija en 1492, primera en Occidente, se sucedieron muchos ensayos, algunos de los cuales se han perdido. Todos ellos intentaban proporcionar una respuesta adecuada a una necesidad patente: mejorar el entendimiento entre los seres humanos que compartían una misma lengua. Cuando españoles y portugueses iniciaron la evangelización de la población americana, emprendieron su labor aprendiendo las lenguas indígenas a las cuales intentaron proporcionar sus correspondientes gramáticas, todo ello con objeto de establecer un diálogo eficaz. Más tarde, incluso se ha proporcionado una gramática al euskera, algo que muchos eruditos tenían por inviable.

En tanto parece imposible una lengua universal, empeño en el que fracasó el esperanto, hoy, quienes compartimos el español con seiscientos millones de hablantes en el planeta, tenemos el deber de proteger nuestra lengua, una de las tres cardinales del mundo. Y para eso, la gramática es vital.

Publicado en El Periódico de Aragón, 22 septiembre 2026

Demoledor PISA

Mucho se ha argumentado —y contrargumentado—, acerca de las potenciales causas más o menos responsables del desastroso estado del sistema educativo de nuestro país, tal como el informe PISA denuncia. No es para menos, desde luego. Los datos del informe deberían suscitar un punto de partida para invertir una trayectoria en caída libre. Para que todos los estamentos involucrados en la enseñanza, en realidad toda la sociedad, tomaran definitiva conciencia de la necesidad de una acción conjunta; plural y coherente, universal y estable; inalterable en el tiempo… en contra de las habituales iniciativas sectoriales, generadas sin consenso y rápidamente reemplazadas.

No obstante, entre los gérmenes del desaguisado, destacaría el desaliento de unos docentes muy castigados por el propio sistema junto a la falta de interés de un alumnado desmotivado, alérgico a la noción de esfuerzo y sacrificio, inmerso en una apatía generalizada. Poco tiene de extraño, pues, que el ambiente en las aulas tienda a ser desfavorable hacia el aprendizaje, así como que algunos estudiantes padezcan algún tipo de maltrato por parte de sus compañeros. Calamidades e infamia progresan sin freno en entornos y condiciones propicias: ciertamente, pasito a pasito, hemos construido una sociedad adicta al trabajo fácil, en la cual no se valora la abnegación ni se aprecian las tareas bien hechas; un círculo vicioso de listillos donde se presume de lo conseguido sin esfuerzo y donde las pícaras argucias son objeto de adoración.

Sorprende, pese a todo, la existencia de buenas noticias, de emprendimiento feraz y actividades orientadas a promover buenas prácticas; de personas dedicadas a facilitar la existencia de sus semejantes. Solo que cada día es más difícil implantarlas en la enseñanza. Por eso, es necesario un informe PISA que nos señala con razón.

Publicado en El Periódico de Aragón, 15 septiembre 2026

Urbes humanizadas

Las vacaciones estivales en pequeños núcleos rurales constituyen una inmejorable ocasión para el reencuentro con olvidadas costumbres de antaño; allí, la acomodada vida urbanita se desvanece en favor de hábitos muy próximos a los disfrutados por las generaciones anteriores: actividad en la calle, niños trasteando en libertad, múltiples planes lúdicos; juegos, carreras, canciones... y, sobre todo, fácil interrelación de peques y mayores entre sí y con el resto de los vecinos. Así era el trascurrir cotidiano en cualquier villorio recóndito a todo lo largo y ancho de nuestro país. Bucólica y plácida armonía que desapareció durante la emigración masiva hacia las grandes ciudades, donde el cemento medra junto a las oportunidades de desarrollo económico, al precio de eclipsar la hermosa tradición de entender la existencia manteniendo al ser humano en el centro.

Hoy puede observarse el renacimiento de concepciones más acordes con un urbanismo humanizado, que tiende a contrarrestar los aspectos negativos propios de urbes erigidas de espaldas a sus residentes, sea la polución o la carencia de espacios verdes; tráfico insufrible o desplazamientos agotadores; apremios permanentes y ansiedad sistemática. Surgen así las urbes «15 minutos», que pretenden limitar los desplazamientos interiores por trabajo, compras o cualquier motivo a un máximo de un cuarto de hora; medida tan esencial como pueda serlo la creación de amplias zonas ajardinadas, donde reposar a la sombra de un árbol frondoso, escuchar el piar de pajarillos o percibir el olor a flores y tierra mojada. Un rincón de franco esparcimiento, sin necesidad de recurrir a autobuses, metro y, mucho menos, a contaminantes automóviles. Un lugar donde puede reinar la bici como ayuda exclusiva para transeúntes aún poco acostumbrados a usar sus zapatos tanto como debieran.

Publicado en El Periódico de Aragón, 1 septiembre 2026

Algo huele a quemado

En este incendiario e incendiado verano, sí, algo huele a quemado; los bomberos —digo—, cuyas justas reivindicaciones semejan tan calcinadas como esas hectáreas cuyo fuego a duras penas intentan sofocar. Y, mientras, a estos benditos solo se les ocurrió plantear ha tiempo una huelga indefinida, cuyos servicios mínimos afectan a la totalidad de la plantilla. A eso se llama responsabilidad, pero, claro, así se explica que haya sido necesario un sonado incendio, el de las Peñas de Riglos, para que, ¡por fin!, hayan avanzado las negociaciones, un acuerdo de mínimos… que difícilmente podrá paliar las graves carencias de personal y recursos, arraigadas desde hace lustros, tanto más cuando los efectos del calentamiento global amenazan la progresión en una espiral logarítmica en cuanto a número y gravedad de los siniestros.

Afirman los especialistas, y por supuesto los bomberos forestales, que los incendios se apagan en invierno, con marcada referencia a las labores de mantenimiento del monte, bosque y, en especial, matorrales, que tanta contribución prestan para que cualquier fuego se descontrole. Y como falta ganado susceptible de realizar tal función de limpieza en tanto se alimenta, algo habrá que ingeniar para suplir a las bucólicas y eficientes ovejitas. Es el árbol objeto de máxima devoción del animismo, símbolo supremo de vida en la naturaleza, una vida que menospreciamos, ignorantes de que nuestra propia supervivencia como especie depende de mínimos detalles.

«Si las abejas desapareciesen de la faz de la tierra, la humanidad no perduraría más allá de cuatro años». Ni esta afirmación es cierta ni la cita es de Einstein, pero posee un intenso vigor metafórico. Sobre todo, cuando tantas abejas, símbolo de vinculación biológica, han perecido carbonizadas por los incendios forestales. Somos árboles, somos vida.

Publicado en El Periódico de Aragón, 8 septiembre 2026

Buena gente

Las personas con buenos sentimientos abundan más de lo que podría parecer cuando se atiende a los medios de comunicación. No son noticia ni dan lugar a elocuentes titulares, ni siquiera son objeto habitual de conversaciones en la calle o en el trabajo… pero ahí están, serenas y ejemplares, alejadas de la frivolidad predominante, empeñadas en conseguir cada día un mundo mejor, más habitable y con sitio para todos, sin prejuicios de género, clase o etnia. Esa gente buena aporta su granito de arena solidario, sin ruido y en la intimidad; cada minuto, cada segundo, sumando una tras otra las piezas de un sólido armazón que, realmente, es el que sostiene a una humanidad atenazada por el egoísmo, la violencia y el desamor.

No, casi nunca son noticia, pero cuando miramos a nuestro alrededor es muy fácil observar gestos de asistencia altruista en favor de otras personas necesitadas de ayuda, quizá completos desconocidos; gestos que permiten la supervivencia de los más vulnerables frente a una sociedad inmisericorde que tiene a ignorarlos cruelmente. Pero si los seres humanos nos hemos desarrollado como especie inteligente y hemos progresado socialmente, se debe sobre todo a nuestra capacidad para comunicarnos y ayudarnos unos a otros, para no dejar nunca abandonado al compañero. Eso es exactamente lo que dictamina el conocimiento científico. Y eso es exactamente lo que podemos constatar con una mirada abierta, libre, que atienda a nuestra discreta y taciturna realidad cotidiana, tan poco amiga de la petulancia.

Sin embargo, siempre pendientes del ruido, del brillo cegador de sucesos deslumbradores, habitualmente hechos aciagos, que perturban, confunden nuestro ánimo y carcomen la esperanza, permanecemos ciegos y sordos a todo lo bueno que nos rodea.

Pero ahí sigue la buena gente. Siempre dispuesta a hacer el bien.

Publicado en El Periódico de Aragón, 7 julio 2026

Edadismo

Se entiende por edadismo la discriminación personal en razón de la edad; prejuicios que afectan a los mayores, particularmente a las mujeres, y se manifiestan de forma casi siempre peyorativa.

Entramos en plena época vacacional… para los peques, que no para sus padres, así forzados a conciliar sus compromisos profesionales con el cuidado y atención a las necesidades de sus hijos. Ocasión, a veces única fórmula disponible, para recurrir a los abuelos como imprescindible apoyo durante el horario laboral. Para muchos yayos, ello representa también una feliz oportunidad de disfrutar entrañables horas junto a los nietos, si bien en algunos casos, los abrazos y el afecto, siempre recíproco, con que ellos muestran su agradecimiento, apenas llega a compensar el esfuerzo de tal encomienda cuando, caso habitual, las personas de más edad andan ya muy mermadas de fuerzas. Es lo que tiene la ancianidad, doblegada por achaques, pero tampoco escasean quienes preferirían disfrutar a su libre albedrío de cuantas horas puedan disponer, sin ningún tipo de obligaciones ajenas ni imposiciones familiares, alegando que, por fin, les ha llegado la hora de solazarse en paz, tras largos e intensos años de trayectoria profesional u hogareña. En todo caso, tanto la sociedad en su conjunto como las instituciones tienden a ignorar la problemática de las personas mayores, las cuales, a veces, tampoco se exoneran de sus presuntas responsabilidades; al contrario, es frecuente que experimenten cierto sentimiento de culpabilidad por descuidarlas.

Pero el trance más intimidatorio a cargo de los prejuicios edadistas, reside en considerar injusta la pensión contributiva generada a lo largo de un vasto historial de aportaciones a la Seguridad Social, acusación acompañada de una vaga pero omnipresente amenaza de comprometer su futura percepción.

Publicado en El Periódico de Aragón, 30 junio 2026

La Universidad de la Experiencia

La docencia es una hermosa vocación, cuya praxis está sufriendo en extremo durante los últimos años, confrontada en demasía a un alumnado con escasa motivación y excesiva tendencia a reproches y demandas poco razonables.

Mientras que el respeto huye apresurado de las aulas, algunos familiares del alumnado más bien parecen defender a ultranza a los abúlicos de turno, antes que colaborar con el profesor en su inexcusable reeducación. Penosas perspectivas para la enseñanza cuando la desmotivación del alumno invade la esfera del propio docente, el cual finiquita igualmente falto de estímulos.

Así las cosas, surge una alternativa amante de la cultura y de la sabiduría: alumnos que quieren saber más y profesorado que se siente muy feliz por ayudarles a ampliar sus horizontes y enriquecerse con nuevos conocimientos. Esa es, precisamente, la atmósfera que inspira la Universidad de la Experiencia, iniciativa educativa superior, flexible y relativamente informal, dirigida a personas mayores de 55 años o, bien, jubilados con más de medio siglo. No se exige titulación previa ni se realizan exámenes, en tanto que la oferta académica es multidisciplinar e incluye habitualmente materias como historia, arte, ciencia, literatura, idiomas y nuevas tecnologías. La mayor parte de los usuarios experimenta un reencuentro con ilusiones de juventud extraviadas a lo largo de una madurez austera, forzada a absorbentes exigencias profesionales. Cuando estas se desvanecen definitivamente, florece una nueva etapa presidida por el hambre de aprender; segunda oportunidad para realimentar antiguas aspiraciones que antaño fueron vedadas por imposiciones de la existencia. Las aulas de la Universidad de la Experiencia irradian una luminiscencia que alumnos y docentes, mutuamente agradecidos, desearían experimentar durante el resto de su vida.

Publicado en El Periódico de Aragón, 23 junio 2026